鷲田氏は、三重短大教授、札幌大学教授を経て執筆活動に入る。専攻は哲学、思想史だが、ジャンルを問わず書評、評論、人生論など２００冊以上を執筆する。『大学教授になる方法』はベストセラーとなった。
本書は、７０歳にして「死ぬまでに読む本１００冊の紹介」を読者に求められ、それに応えるために執筆したものだ。巻末には、自著を初めとして１００冊の書籍がリスト化されているが、正直、私の嗜好とは全く異なる。
哲学や思想史などに大きく傾いていて、ビジネス書の選定についても古典的に過ぎるか、または俗っぽくなり過ぎていて、私の趣味とは合わなかった。
本書の中で私が参考になり、感銘を受けたのは、人生にとって、いかに読書がその質を豊かにするか、という筆者の主張だ。とくに定年後など、シニアになってからの読書は、人生に大きな彩りを添えるという。同感だ。
また、人生１００年時代を生きるために、人生は以下の四段階に分かれるという。
１．第一段階 ： ３５歳が転機のジュニア期
２．第二段階 ： ５５歳が転機のミドル期
３．第三段階 ： ７５歳が転機のシニア期
４．第四段階 ： それ以降んのリタイヤー期
以上の転機の前後１０年が過渡期だという。つまり、ジュニア期は最長の人で４０歳まで、最短の人で３０歳までとなる。この転機は人によって異なるということだ。
ジュニア期を終える転機の根拠は、大学を卒業してほぼ１０年、サラリーマンとして自分のポジションが見えてくる頃だ。
また、ミドル期を終える転機の根拠は定年だ。これも人によって年齢は異なり、いわゆる第二の人生をいかに始めるかということだ。
シニア期を終える転機は、完全なリタイヤー、つまり老後に入る年齢だ。このように人生を区分して考えると、それぞれの転機において、読むべき本も変わってくるだろう。
そのほか本書には、人生にとって大切なヒントや、そのために読書がいかに有益かということがわかる事例が満載だ。ぜひ全ての年代の人々に手に取ってもらいたい一冊だ。
