『人口は未来を語る：「10の数字」で知る経済、少子化、環境問題』

「今日のわたしたちを作り上げてきたのは、歴史上の人口動態の大きなうねりである。そのうねりは今このときもわたしたちを巻き込み、過去を形成したのと同じように現在と未来を形成しようとしている。」と述べている本があります。

本日紹介するのは、オックスフォード大学で哲学・政治・経済の学士号、国際関係論の修士号を取得後、ロンドン大学で博士号を取得、イギリス、ドイツの市民権を持ち、作家・放送作家として世界の人口動向について執筆・講演を行うほかフィナンシャル・タイムズ紙など多くの新聞や雑誌に寄稿している人口学者のポール・モーランドさんが書いた、こちらの書籍です。

ポール・モーランド『人口は未来を語る：「10の数字」で知る経済、少子化、環境問題』（ＮＨＫ出版）

人口は未来を語る: 「10の数字」で知る経済、少子化、環境問題

この本は、人口に関する事象が「今日の人々」のありようを解き明かすだけではなく、「明日の人々」のありようも照らし出すことができることを明らかにしている書です。

本書は以下の10部構成から成っています。

１．乳児死亡率の低下で変わる国々

２．人口爆発後の「人口ボーナス」はあるか

３．急速な都市化がもたらしたもの

４．出生率が低い社会の共通点

５．高齢化社会と暴力との意外な関係

６．最先端の高齢化社会は世界の未来

７．世界は人口減少を食い止められるのか

８．民族構成が映し出す未来

９．教育の向上は国家の発展を促す

10．人類は食糧危機を乗り越えられるのか

この本の冒頭で著者は、10のテーマはいずれも孤立した問題ではなく、互いに因果の連鎖でつながっている、と述べています。

さらに「乳幼児死亡率の低下は人口増加をもたらし、都市化へと波及する。都市で暮らす人々は小家族を選択するようになり、出生率が低下して社会が高齢化し、やがて人口が減少し、移民流入と民族構成の変化へとつながっていく。一方、因果の連鎖全体にはたらきかけて変化を促すのが、教育機会の拡大と食料の入手可能性の向上である。」と続けています。

本書の前半では、「乳児死亡率の低下で変わる国々」「人口爆発後の人口ボーナスはあるか」および「急速な都市化がもたらしたもの」ついて以下のポイントを説明しています。

◆ 乳幼児死亡率の低下で、人口増加を経て出生率低下を招く

◆ 死亡率は毎年ハードルを越えていくハードル走のようなもの

◆ 国が豊かで教育水準が高い国ほど乳児死亡率は低いが、最近50年は途上国で急激な改善

◆ 国家間の経済格差は縮小する一方、各国内の経済格差は拡大

◆ アフリカの人口爆発が起こり、アフリカ内での移動が拡大

◆ 世界人口はアフリカの出生率しだい

◆ 中国の急激な都市化が、格差を拡大、都市の盛衰が人口動態を決める

◆ 都市住民の方が燃料使用効率が高くなり、環境にやさしい

この本の中盤では、「出生率が低い社会の共通点」「高齢化社会と暴力との意外な関係」「最先端の高齢化社会は世界の未来」および「世界は人口減少を食い止められるのか」について解説しています。主なポイントは次の通りです。

◆ シンガポールで起きた急激な出生率低下は、女子教育の普及と小家族化

◆ 単調で骨の折れる家事労働と子育ては、自分が受けた教育や期待とは相容れない