『介護難民400万人時代 2040年 日本型 “超高齢社会” の末路』
「この国は、老いる準備ができていない。」― 親の介護、夫婦間の介護、在宅介護、施設不足、介護人材の不足、そして膨らむ介護費用。高齢化がさらに進む2040年代には、必要な介護を受けられない「介護難民」が最大400万人に達する可能性があるという試算を示し、介護現場への取材から日本の超高齢社会が直面する課題を描いた一冊があります。
本日紹介するのは、1975年茨城県生まれ、神戸大学卒業後、株式新聞社、毎日新聞社『エコノミスト』編集部を経て、2007年からフリージャーナリストとなり、就職氷河期世代の雇用問題や保育、医療・介護をライフワークとして取材し、『年収443万円』（講談社現代新書）など多くの著書を刊行している小林美希（こばやし・みき）さんが著した、こちらの書籍です。
小林美希『介護難民400万人時代 2040年 日本型「超高齢社会」の末路』（朝日新書）
介護というと、「高齢になった親をどう支えるか」という問題として考えがちです。しかし、本書が描いているのは、その先にあるさらに深刻な状況です。
自分自身が高齢者になったとき、必要な介護サービスを本当に受けられるのか。介護してくれる家族はいるのか。介護施設に入れるのか。そして、その費用を払い続けられるのか。
本書では、実際の介護現場を取材したルポと将来推計を通じて、こうした問題を具体的に浮き彫りにしています。
とくに大きな問題が、介護人材の不足です。高齢者が増え、介護を必要とする人が増加しても、それを支える介護職員が不足すれば、施設や制度があってもサービスを提供できません。
著者は、2040年代には最大400万人が必要な介護を受けられない「介護難民」になる可能性があるという試算を示し、現在の介護システムの延長線上では対応が難しくなると問題提起しています。
本書は以下の７部構成から成っています。
１．親の介護
２．夫婦の介護
３．在宅介護のさまざまな形
４．「介護難民400万人時代」がやってくる
５．介護現場の労働実態
６．老後2000万円では足りない――介護にかかるお金の問題
７．社会システムとして介護の基盤を再構築する
本書の前半では、親や配偶者を介護する家族が直面する現実について、以下のポイントを説明しています。
◆ 親の介護は突然始まることがあり、家族の生活や仕事を大きく変える
◆ 高齢化が進むと、老老介護や夫婦間介護の負担も重くなる
◆ 在宅介護にはさまざまな形があり、家庭ごとに事情は大きく異なる
◆ 家族だけで介護を抱え込むと、心身ともに疲弊する可能性がある
◆ 介護は一部の家庭の問題ではなく、誰もが当事者になり得る課題である
この本の中盤では、「介護難民」が生まれる構造と介護現場について解説しています。主なポイントは次の通り。
◆ 高齢者の増加に対して介護サービスの供給が追いつかない懸念がある
◆ 施設不足だけでなく、深刻な介護人材不足がサービス提供の制約になる
◆ 介護職の厳しい労働環境が、人材確保と定着を難しくしている
◆ 必要な介護を受けられなければ、その負担は家族へ戻ってくる
◆ 介護人材の処遇や働き方を改善しなければ、制度そのものが機能しにくくなる
本書の後半では、介護にかかるお金と社会システムについて考察・提言しています。主なポイントは以下の通りです。
◆ 老後資金は生活費だけでなく、長期化する介護費用も考えて準備する
◆ 介護期間や必要なサービスによって、家計負担は大きく変わる
◆ 個人の貯蓄だけで介護リスクのすべてに備えることには限界がある
◆ 介護保険制度を持続可能にするため、給付と負担のあり方を考える必要がある
◆ 介護を家族任せにせず、社会インフラとして再構築する視点が求められる
本書を読んで最も印象に残ったのは、介護が「親の問題」から「自分自身の老後の問題」へと連続しているという点です。
現在50代、60代の人は、親の介護に直面する一方で、2040年代には自分自身が介護を必要とする側になる可能性があります。だからこそ、お金だけを準備すれば安心というわけではありません。
介護施設や在宅サービスがあり、それを支える人材がいて、初めて介護を受けることができます。個人としては、親や夫婦で早めに介護について話し合い、住まい、資金、利用できる制度やサービスを確認しておくことが大切でしょう。
同時に社会全体では、介護を医療や交通と同じ生活基盤として維持していく発想が欠かせません。
人生100年時代の老後設計では、「お金」「健康」「住まい」に加えて、「誰に、どこで、どのように介護してもらうのか」まで考えておく。
超高齢社会を生きるすべての人に、介護の現実とこれからを考えるきっかけとして、ぜひ読んでほしい一冊です。
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では、今日もハッピーな１日を！【4236日目】
