『日本を捨てた男たちフィリピンに生きる「困窮邦人」』｜合同会社ノマド＆ブランディング大杉潤

常夏の国フィリピンで、困窮生活を送る何百人もの日本人男性がいるといわれる中で、所持金ゼロ、住む家もない「困窮邦人」を取材し、すさまじい生きざまをレポートしたノンフィクション書籍があります。

本日紹介するのは、上智大学外国語学部英語学科を卒業し、ウエディング専門のカメラマンや新聞記者を経て、現在はノンフィクションライターとしてフィリピンを拠点に活動している水谷竹秀さんが書いて、第９回開高健ノンフィクション賞を受賞した、こちらの書籍です。

水谷竹秀『日本を捨てた男たちフィリピンに生きる「困窮邦人」』（集英社文庫）

日本を捨てた男たちフィリピンに生きる「困窮邦人」 (集英社文庫)

日本を捨てた男たち　フィリピンに生きる「困窮邦人」 (集英社文庫)

この本は、フィリピンクラブで知り合った女性を追いかけてきた男、偽装結婚のカモにされた男、親の会社の運転資金を使い込んで借金に追われ、違反の罰金も払えずに逃亡してきた男など、フィリピンで所持金も住むところもない中で、現地の貧しい人々に助けられて何とか生きている「困窮邦人」を描いた、渾身のルポルタージュです。

本書は以下の５部構成から成っています。

１．フィリピン人に助けられて

２．利用された人生

３．逃げ続ける若者

４．海外で失った自由

５．掛け違えたボタン

この本で取り上げられたフィリピンで暮らす５人の「困窮邦人」はいずれも、「自業自得」と言えなくもない状態で、もはや帰国することもできない「不法滞在」で、このまま異国の地で死を迎えそうな状況です。

こんないい加減な人間には同情の余地もない、という思いの反面、「明日は我が身かも」と切迫感を感じる読者も数多くいる、と著者は多くの反響から感じているそうです。

フィリピンでは多くの貧しい人々が助け合って生活していて、住むところや食べるところのない日本人に対しても、放っておくことができずに、わずかな手伝いや労働の対価として、食事や寝る場所を支援しています。

一方、貧しい生活に転落した「困窮邦人」は、ビザの延長を申請する金もなく、不法滞在となっていますが、南国のフィリピンは取り締まりもゆるく、どこでも寝泊りできて、人々は明るい、という特徴があるため、どんな境遇の外国人でも「何とか生きていく」ことだけはできるのです。

「ただ生きているだけ」という言葉が、「困窮邦人」からはたびたび出てきていて、それでも生き続けることはできるようです。

本書は、フィリピンで「困窮生活」を送って何とか生き続ける男たちのリアルを知ることで、現代日本の問題点も浮き彫りになってきます。