北嶋茂氏は、東京生まれで、中央大学を卒業し、現在は神奈川県横浜市で普通のサラリーマンをしている。
ハワイ好きが昂じて、「家族でハワイ」から、ついには「ひとりでハワイ」を決行し、今ではハワイひとり旅があたりまえになりつつある、という。
今回は、自宅をリフォームするタイミングでホテル住まいとなるところを、同じホテルならハワイへ行ってしまおう、ということで、ハワイひとり旅となったらしい。
奥さんや子供はどうしているのだろうと気になるが、家族公認のひとりハワイとなっている様子だ。本書は、「ハワイ大好きおじさん」シリーズの第５作目だが、なぜか最終回と銘打っている。
これまでのシリーズ４冊については、２０１３年１１月８日付の本コラムで採り上げて紹介しているので参照されたい。
事情があって、ハワイ一人旅は今回が最後になるのだろうか。著者は、１年おきにハワイに行っているとのことで、うらやましい限りだ。
本書は、２０１３年２月４日（月）から１４日（木）の９泊１１日のハワイ一人旅の記録だ。２０１２年にもハワイに行ったらしいが、残念ながらその時の旅は本になっていない。
北嶋氏のハワイ旅は、ザ・バスをフル活用して、ひたすら足で歩いてお気に入りの場所をめざす。とくに毎朝のサンスーシ・ビーチは必須らしい。
以前の著書では、そこから近いダイヤモンドヘッドの麓近辺にあるボガーツ・カフェに通い詰めていたのだが、今回は通り過ぎている。そのあたりもどういう事情か不明だ。
北嶋氏の本シリーズの影響を大いに受けて、ボガーツ・カフェの朝食に通った私としては寂しい限りだ。私の心のふるさと「ボガーツ」は不滅だ。
さて、本書は旅の行程に沿って、以下の構成で書かれている。
１．こうしてハワイに行く
２．ハワイ初日の過ごし方
３．スリフト・ショップ巡りの毎日
４．ワヒアワ探検
５．ココヘッド・トレイルの恐怖
６．ノンビリした一日
７．フレッシュな味のピウ・ピア・トレイル
８．ダラダラした日も必要だ
９．チャイナ・タウンの店探しは難しい
１０．異次元空間見ぃ～つけた！
１１．帰国の朝
著者の本シリーズは、ハワイの街の風景が浮かんでくるような記述と、ダジャレや冗談を交えた軽快なトークが心地よい。ほんとにハワイでウキウキしている気分が味わえる。
北嶋氏のﾊﾜｲでの、おそらく一番の楽しみは、ホテルのラナイ （屋外ベランダ）で飲むバド缶だろう。朝はラナイでコーヒーとパン、夜はテイクアウト（英語では To go ）の夕食とバド缶がお決まりだ。
ハワイの渇いた爽やかな空気とバド缶のビール味がほんとうにマッチするのだろう。先日、紹介した故・辻村裕治氏も、ハワイのラナイでのバド缶をこよなく愛していた。
おそらく、北嶋氏のハワイでの行動は、辻村氏の影響を大きく受けているのではないかと思う。バスや歩きやビーチめぐりなど、そっくりの行動パターンだ。
北嶋氏の著書には、ハワイのレストランやプレート・ランチなど、食べ物の話が多い。本書は、それに加えて、スリフト・ショップが多く出てきた。少し興味関心も変わってきたのだろう。
ハワイ好きには、病み付きになる魅力溢れる本書を、多くの方々に推薦したい。
