私の最初のＴＯＥＩＣ受験は４４歳の１月、英語の勉強を猛烈に初めてから１ヶ月半が過ぎた頃だった。マンツーマン英会話のＧＡＢＡ渋谷校に週３回通いながら、通信教育アルクの「１０００時間ヒアリングマラソン」を毎日、聞き始めていた。直前の問題集にあった模擬試験では５００点もいっていなかったので自信はなく、まずはレベルチェックという気持ちだった。
リスニングが速くてまったく歯が立たない。途中で、回答を迷っている間にリズムが狂って、２～３問続けて全く聞き取れずにヤマ勘でマークする有様だった。リスニングは質問と選択肢の先読みができないと厳しい。リズムが狂ってくるとパニックになってしまう。
リーディングの方は、文法に時間がかかり過ぎて、長文問題をかなり残して、最後の１分間ですべて適当にマークした。１ヶ月半、これまでやったことがない程、英語漬けの生活をしてきたが、この程度ではぜんぜん効果が出ていない感じだった。
１ヶ月後に返ってきたスコア結果はリスニング２９５点、リーディング３１５点のトータル６１０点。模擬試験よりは良くて、試験当日の感触よりは高得点だった。記念すべき第１回目のＴＯＥＩＣスコア。この初心を忘れず、何としてもこれを生涯の最低点にしようと決意した。
反省点としては、とにかくリスニングが速くて聞き取れない。１０００時間、英語を聴いて聴いて聴きまくるしかない、と腹を括った。それとリーディングは文法に時間を費やしたのは単語力がないから。
知らない単語は意味を考えても仕方がないのだが、分からないとどうしても考えて迷う、時間がかかる。ビジネスで使用する単語力のアップがまずは必要だと結論づけた。単語が分かればリスニングも少しはマシになる。
と言うわけで、単語集に何を選ぼうかというのが、当面の最大関心事となった。
