本書は、あまり実態が日本には知られていないアメリカ東部名門プレップスクールに留学した１６歳の少女の体験記だ。プレップスクールというのは、寄宿制の私立高等学校で、同校はかつて全米３指に入る名門校と言われた学校だ。
学校のランキングは年々、変動が激しいので、現在では３指ではないという評価もあるが、いずれにしても全米最難関の高等学校の一校であることは間違いない。そうした中で著者は、小学校６年の時に英検１級を取得して同校に奨学金で留学した。
多彩なカリキュラムや広大なキャンパス、充実した設備、互いを研鑽する量生活など、日本の高等学校では望めない学習環境がチョート校こと、チョート・ローズマリー・ホールにはあったようだ。
本書にはチョート校の写真も数々、掲載されていて、イメージも湧くので理解しやすい。学期ごとのカリキュラムや著者の体験が具体的に書かれており、体験談ならではのリアリティがあって、米国留学を考えている若者には、大いに参考になるだろう。
卒業の為の必修科目・単位は以下の通りだ。
１．英語（１２単位） 文学入門、英作文とぶんがく、アメリカ文学
２．歴史（６単位） 選択、世界史、アメリカ史
３．理科（６単位） 物理、化学、生物
４．数学（９単位） 代数Ⅰ、幾何、代数Ⅱ
５．語学（９単位） レベル１、レベル２、レベル３
成績はＡ～Ｄまでが単位が認められ、Ｆは落第と言う扱いだ。米国では、入学よりも卒業の方が遥かに難しいと言われており、同校も例外ではないようだ。
９月にスタートする米国の学校は６月で終了となり、そのあとに夏休みがある。夏休みの使い方も最後に紹介されており、日本も同じような学期期間にした方がよいおにと感じる。
２００１年の出版と、時期がやや古いので、最新事情は別途、情報収集の必要はあるが、米国留学を目指す若者や両親にはぜひ読んでほしい一冊だ。推薦したい。
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