園善博氏は、「速読セミナー」を主宰するカリスマ講師だ。受講者は１３,０００人を超え、多読の方法から資格取得などに役立つ効率的な勉強法まで、多くの受講者が結果を出している。
本書は、多読をしながら、且つ、記憶が脳に定着する方法、それを著者は「速習法」と名付けて紹介している。脳科学に基づく、理にかなった方法なので、セミナー受講者からフリーで活躍する人がどんどん生まれている。
本書の構成は以下の５部から成っている。
１．「読書」 は仕事と人生に成功をもたらすマスターキーだ
２．「記憶のメカニズム」 を作動させるシンプルな勉強ノウハウがあった！
３．「プリペアードマインド」 をセットすると、脳が 「加速」 する
４．本を速く、たくさん読める３つの読書法をマスターする
５．本を探し、選び、身につける新しい習慣をはじめる
本書の中で、とくに感銘を受けたのは上記の３と４にある、多読の具体的な方法だ。次の２つがキーポイントになる。
１．プリペアードマインド
２．プライミング効果
どちらも聞いたことがない人が多いだろう。ただ、これは私が実際に読書をする際のやり方に驚くほど似ていて、自分では長年の試行錯誤の結果、この方法に辿りついていた。
プリペアードマインド（Prepared Mind）とは、「準備する心」であり、本を読む前に行っておくべき以下の作業のことだ。
１．目的
２．条件 （環境・能力）
３．欲求
４．イメージ
まずは本を読む目的を明確にしておくこと、この本から何を学びたいのか、得たいのかということだ。次に、本を読む条件を整えておくこと。読書をする環境をそろえ、自分の能力に合った本を選ぶことだ。３つめに、本を読破したらどんな良いことがあるかを考える。ごほうびを考えてもいいし、読破した時の効用をはっきりさせる。最後に、読んだ後の自分がどうなるかをイメージすることだ。
このプリペアードマインドのセットがあるかないかで、読書の質もスピードも大きく変わってしまう、というのが本書の主張だ。脳科学の理論に合った方法だ。
もうひつつのキーポイントであるプライミング効果 （Priming Effect）とは、「先行する刺激が、後続する刺激に影響を及ぼすこと」と定義される。分かりやすい例は、「ピザと１０回、言ってみて」というゲーム。「ピザ、ピザ、ピザ、・・・・」と言わせた後で、「（ひじを指して）ではここは？」と問う。殆どの人は「ひざ」と答えてしまう。
本当の答えは「ひじ」だが、「ピザ」と何回も繰り返しているので、思わず 「ひざ」 という言葉が出てしまう、という効果だ。本を読むときにこれを応用すると、それは「なじみ感」を出すことだ、という。
著者が勧めるのは、本の「パラパラ読み」だ。パラパラめくりながら本を眺める、キーワードだけを追っていく、あるいは目次やまえがき、あとがきを読んで、本の構成や全体像を頭に入れておく、という作業だ。
この「プリペアードマインド」と「プライミング効果」を活用することで、多くの本を、記憶に定着させながら読んでいくことが可能になる。そして、読んだ本の数が増えて慣れてくると、速度も上がり、結果的に速読が可能になる。
その書籍数の分岐点は１,０００冊だ、と園氏は別の著書で述べている。１,０００冊を超えて本を読む「多読」が習慣になると、怖いものはなくなるということだ。
著者は、こうした方法で年間５００冊の本を読破している、という。私は３００冊だが、結果的に著者とほぼ同じやり方で多読をしていることが、本書を読んでよくわかった。
本を読むことにより人生は間違いなく、豊かに充実したものになっていくと私は確信している。全ての方々に心から本書を推薦したい。
